Bailaho fejrer sit 15-års jubilæum. Det er den perfekte lejlighed til at se tilbage på halvandet årti, der er formet af teknologiske fremskridt, skiftende forretningsvaner og udviklingen af en B2B-virksomhedssøgemaskine, der har fulgt sin egen vej fra begyndelsen.
Når Bailaho Lanceret i 2011 så det digitale landskab meget anderledes ud end det, vi kender i dag. Internettet var allerede blevet en etableret del af hverdagen, men smartphones, tablets, sociale medier, cloudløsninger og forbundne enheder var endnu ikke blevet de faste ledsagere, de er nu. For mange virksomheder var en hjemmeside stadig primært et digitalt visitkort, mens det meste online research blev udført på stationære computere og bærbare computere.
Samtidig gik erhvervslivet ind i en periode med fundamentale forandringer. Internationale forretningsrelationer blev udvidet, digitale processer blev stadig vigtigere, og internettet udviklede sig fra en informationskilde til et essentielt værktøj til markedsføring, salg, indkøb og forretningsudvikling.
Web 2.0, som introducerede en langt mere interaktiv onlineoplevelse, var stadig relativt ung. Selv konceptet Industri 4.0 var kun lige begyndt at vinde momentum. Det var i denne overgangsperiode, at Bailaho blev grundlagt.
Fra begyndelsen Bailaho var bakket op af omfattende brancheerfaring. Grundlæggerne havde omkring ti års ekspertise inden for udvikling, drift, salg og markedsføring af directory-medier og B2B-portaler, sammen med cirka 15 års erfaring inden for webdesign og programmering.
Deres digitale rejse var begyndt længe før BailahoHjemmesider blev allerede oprettet tilbage i 1998 ved hjælp af platforme og software som Tripod by Lycos, Microsoft FrontPage og Dreamweaver. På et tidspunkt repræsenterede Flash-hjemmesider noget af det mest sofistikerede arbejde inden for webdesign. I dag tilhører de fleste af disse teknologier en anden æra.
Bailaho gik derfor ikke ind på markedet som en uerfaren internetstartup. Platformen blev bygget på en forståelse af en branche, der allerede var under betydelig strukturel forandring.
Idéen bag Bailaho var ligetil: virksomheder skulle være lettere at finde online, mens virksomheder, der søger efter leverandører, tjenesteudbydere og forretningspartnere, skulle være i stand til at identificere egnede udbydere mere effektivt.
Samtidig havde virksomheder brug for mere end en simpel fortegnelse i deres katalog. De havde brug for et sted, hvor de kunne præsentere sig selv, deres produkter og deres tjenester mere detaljeret.
Denne tilgang tillod Bailaho at gå ud over det traditionelle koncept med en virksomhedsregister fra starten.
Dengang indeholdt mange virksomhedsregistre ikke meget mere end grundlæggende virksomhedsoplysninger: et logo, adresse, telefon- og faxnumre, e-mailadresse og en kort beskrivelse vist i søgeresultaterne.
Bailaho tog konceptet videre.
Udover det traditionelle søgeresultat modtog virksomhederne en omfattende virksomhedsprofil, der effektivt fungerede som en uafhængig landingsside eller mini-hjemmeside. Disse profiler kunne også tilgås direkte via søgemaskiner som Google, Bing og Yahoo.
Virksomheder kunne præsentere deres produkter og tjenester i detaljer, formatere deres indhold og integrere billeder og videoer. Profilerne blev også designet med søgemaskiner i tankerne, inklusive funktioner som metatitler, metabeskrivelser og brugervenlige URL'er.
Som følge heraf blev en simpel fortegnelse over kataloger en yderligere digital tilstedeværelse for virksomheden.
I dag lyder det måske helt normalt. I 2011 var det dog langt fra standardpraksis at kombinere struktureret B2B-søgning med individuelt designede virksomhedslandingsider.
Bailaho tilbød også en anden måde at søge efter virksomheder på: en telefonbaseret virksomhedsinformationstjeneste.
Gratis 0800-numre i Tyskland, Østrig og Schweiz gjorde det muligt for brugerne at anmode om hjælp til at finde passende virksomheder. I Tyskland, Bailaho brugte det mindeværdige forfængelighedsnummer 0800 BAILAHO - 0800 2 245 246.
En operatør ville modtage anmodningen, identificere relevante virksomheder og give passende anbefalinger. Hvis det ønskes, kunne forespørgslen endda videresendes direkte til en af virksomhederne.
Denne tjeneste gav særlig mening i 2011, hvor ubegrænsede telefonabonnementer endnu ikke var så udbredte som i dag, og høje telefonregninger stadig var almindelige. Gratisnumre tilbød derfor reel værdi for brugerne.
Det grundlæggende koncept for Bailaho Forretningsinformationstjenester findes stadig i dag – men de har udviklet sig teknologisk og understøttes nu af kunstig intelligens.
Det samme gælder for "Søg via e-mail." Brugere kunne sende en forespørgsel direkte til Bailaho, som derefter ville videresende den til egnede virksomheder. Princippet er stadig gældende i dag, nu forbedret af AI-teknologi.
Bailaho introducerede adskillige funktioner på et tidligt stadie, som langt fra var almindelige blandt virksomhedsvejvisere på det tidspunkt.
Et eksempel var dens bogmærke- og delfunktion, som gjorde det muligt at gemme og dele virksomhedsprofiler på tværs af adskillige onlineplatforme og -tjenester.
Bailaho anerkendte også tidligt den voksende betydning af mobil internetbrug.
En dedikeret version af platformen, bailaho. Mobi, blev udviklet specifikt til de mobiltelefoner, der var tilgængelige på det tidspunkt. Dette var især relevant, fordi mobile internetforbindelser var betydeligt langsommere og dyrere end de er i dag.
Længe før responsivt webdesign blev en branchestandard, Bailaho var allerede ved at tilpasse sig den voksende betydning af mobile enheder.
I 2014 var platformen blevet fuldt responsiv, hvilket gjorde det muligt at give en optimeret oplevelse på tværs af forskellige enheder og skærmstørrelser.
Anden generation af Bailaho blev designet omkring et hurtigt skiftende enhedslandskab.
Stationære computere og bærbare computere blev i stigende grad fulgt af smartphones, tablets, bærbare computere og andre internetaktiverede enheder. Hjemmesider skulle nu fungere pålideligt på tværs af en bred vifte af skærmstørrelser, både i stående og liggende retning.
Samtidig blev virksomhedsprofiler udvidet. Indhold kunne præsenteres i et modulært format ved hjælp af widgets, mens en integreret kortfunktion gjorde det muligt at søge efter virksomheder efter region og inden for en defineret radius.
Trin for trin, Bailaho udviklet sig fra en konventionel virksomhedssøgeplatform til et mere omfattende digitalt researchværktøj til B2B-markedet.
Den måde, virksomheder undersøgte og købte produkter og tjenester på, ændrede sig også.
Virksomheder vendte sig i stigende grad mod internettet for at identificere produkter, tjenester og potentielle leverandører. Søgemaskiner, digitale platforme og online virksomhedsregistre blev vigtigere i hele indkøbsprocessen.
Rejsen fra indledende research til forespørgsel og tilbud blev hurtigere og i stigende grad digital.
Dette ændrede også et af de vigtigste spørgsmål, virksomheder måtte stille sig selv.
Det var ikke længere bare:
"Hvordan kan folk finde os, hvis de allerede kender vores firmanavn?"
Det vigtigere spørgsmål blev:
"Hvordan kan potentielle kunder finde os, når de har brug for det, vi tilbyder, men endnu ikke kender vores virksomhed?"
Digital synlighed blev derfor et stadigt vigtigere element i succesfuld B2B-forretningsudvikling.
Fra midten af 2010'erne og frem bevægede internettet sig i stigende grad væk fra det traditionelle desktop-miljø og over i folks lommer.
Smartphones blev et massemarkedsfænomen. Adgang til internettet var ikke længere primært forbundet med at sidde ved et skrivebord – det blev tilgængeligt stort set overalt og når som helst.
Samtidig blev Google en af de vigtigste indgange til online synlighed for virksomheder.
Søgemaskineoptimering udviklede sig fra at være en specialiseret disciplin til et strategisk marketinginstrument og blev med tiden en etableret sektor inden for digital markedsføring i sig selv.
Branchen for katalogmedier gennemgik også store forandringer. Nye platforme dukkede op, andre forsvandt, og etablerede kataloger skiftede ejerskab eller bevægede sig væk fra deres oprindelige positionering.
Gennem disse ændringer, Bailaho forblev forpligtet til ét grundlæggende princip: en virksomhedsregister bør ikke blot eksistere for at levere resultater til Google. Den bør give reel værdi som en uafhængig B2B-platform.
COVID-19-pandemien medførte endnu en større forandring i erhvervslivet i 2020.
Messer, forretningsrejser og personlige møder blev pludselig stærkt begrænset. Virksomheder var nødt til at flytte kommunikation, salg og samarbejde til digitale miljøer inden for meget kort tid.
Samtidig understregede forstyrrede forsyningskæder og mangler på essentielle komponenter vigtigheden af at have adgang til alternative leverandører og indkøbskilder.
For mange virksomheder er digital forretningssøgning blevet en uundværlig del af den daglige drift.
Bailahos tilgang har modtaget anerkendelse gennem en række priser gennem årene.
Disse inkluderer Best of og andenpladsen ved Innovationspreis-IT, Best of ved Industriepreis, hovedprisen og yderligere udmærkelser inden for Mittelstandsprogramm, finaliststatus ved European Business Awards samt anerkendelse som "Bedste B2B-platform" ved German Business Awards.
Industriens engagement har også været en del af Bailaho's aktiviteter fra starten.
Som medlem af den VDAV – Verband Deutscher Auskunfts- und Verzeichnismen eV og schweizerne SADV – Schweizer Adressbuch- und Datenbankverlegerverband, Bailaho har været involveret i at støtte velrenommerede forretningsmetoder inden for mediekatalogsektoren og, gennem sine medlemskaber, indsatsen mod tvivlsomme operatører i branchen.
Efter en vurdering tildelte SADV Bailaho kvalitetsstemplet “Garantiert seriöses Verzeichnis” – bekræfter det som et velrenommeret katalog.
I en branche, der gentagne gange har stået over for udfordringer med tvivlsomme forretningsmodeller, har gennemsigtighed forblevet en vigtig del af Bailahos virksomhedsfilosofi.
Bailaho valgte også en anden tilgang, når det gjaldt prissætning.
Fra starten blev den grundlæggende annonce – inklusive virksomhedsprofil og landingsside – tilbudt mod en engangsbetaling baseret på princippet:
"Betal én gang, bliv permanent på listen."
Valgfrie annonceringstjenester kan have en defineret periode, men de fornyes ikke automatisk. Når den aftalte periode udløber, udløber annonceringstjenesten blot.
Kunder indgår derfor ikke et automatisk fornyende abonnement. Der er ingen automatisk forlængelse og dermed ingen opsigelsesperiode for at forhindre en fornyelse.
Denne prisstruktur er fortsat en af Bailaho's karakteristiske karakteristika.
Bailaho har aldrig været begrænset til et enkelt nationalt marked.
Bailaho.de, Bailaho.at og Bailaho.ch dækker de tysktalende markeder i Tyskland, Østrig og Schweiz.
Med Bailaho.com, konceptet har udvidet sig internationalt. Virksomheder kan præsenteres globalt og på flere sprog, der dækker 50 sprog og mere end 180 lande.
Dette muliggør Bailaho at støtte virksomheder, der ønsker at nå nye målgrupper og udforske yderligere markeder – især når mulighederne for vækst på deres hjemmemarked bliver begrænsede.
Kunstig intelligens er også blevet en integreret del af forskellige områder i virksomheden.
Udover traditionel søgemaskineoptimering (SEO), Bailaho inkorporerer nu Generativ AI-optimering (GAIO) – optimering designet til at forbedre synlighed og relevans inden for generative kunstig intelligens-systemer.
Trods alle disse teknologiske udviklinger er den grundlæggende idé bag Bailaho har været uændret siden 2011:
At bringe virksomheder sammen.
På en måde, Bailaho kan sammenlignes med en datingplatform – blot for erhvervslivet.
Så resultatet i B2B kan også være:
"Det er en kamp!"
I 2018 blev endnu et brand tilføjet: SEObest.
Ideen opstod direkte ud fra behovene hos Bailaho kunder. Virksomheder krævede i stigende grad professionelle hjemmesider, søgemaskineoptimerede landingssider og SEO-tjenester udover deres tilstedeværelse på Bailaho.
Det, der startede som yderligere kundeefterspørgsel, udviklede sig med tiden til en selvstændig forretningsafdeling.
SEObest fokuserer især på virksomheder, der opererer inden for industrien og brancherelaterede sektorer, og leverer tjenester inden for webdesign, hjemmesideudvikling, SEO og, mere nyligt, Generativ AI-optimering (GAIO).
Målet rækker langt ud over at skabe en attraktiv hjemmeside.
En professionel hjemmeside skal være teknisk opdateret, responsiv, søgemaskinevenlig og juridisk kompatibel. Samtidig skal den nå ud til de rette målgrupper, generere kvalificerede forespørgsler og sikre en professionel ekstern tilstedeværelse.
I dag oprettes, optimeres eller administreres op til 200 hjemmesider om året .
Internationale projekter er også blevet en del af den daglige drift. Hjemmesider udvikles på sprog som engelsk, fransk, hollandsk, italiensk og spansk, såvel som skandinaviske sprog – og endda kinesisk, russisk og arabisk.
Femten år med Bailaho i sidste ende repræsenterer 15 år med kontinuerlig forandring.
Fra stationære computere til smartphones.
Fra statiske hjemmesider til interaktive platforme.
Fra traditionelle virksomhedsregistre til digitale B2B-researchværktøjer.
Fra menneskelige operatører til AI-understøttede løsninger.
Og rejsen er langt fra slut.
Målene for de kommende år er klare: at få flere virksomheder med på Bailaho, yderligere udvide internationale salgsaktiviteter og integrere nye teknologier, hvor de giver meningsfuld værdi.
Uanset hvordan teknologi og markeder udvikler sig, forbliver det oprindelige formål det samme.
Bailaho ønsker at forbinde virksomheder.
Virksomheder skal kunne præsentere sig professionelt online og samtidig få en ekstra kanal gennem Bailaho for at forbedre deres synlighed og opdagelsesevne blandt potentielle kunder og forretningspartnere.
Måske er sammenligningen med en datingplatform alligevel ikke så usandsynlig.
At Bailaho, men målet er ikke at finde dit livs kærlighed.
Det handler om at finde den rette forretningspartner.
Det er en kamp!
Her er til de næste 15 år Bailaho!
Foto: Bailaho; skabt med støtte fra AI.
i Tyskland